Я уже прекрасно осознаю, какими именно будут недоразумения. Их может оказаться множество. И нутром чую наступит это очень и очень скоро.

‒ Ну и? ‒ вдруг с хитрой миной обратился ко мне Ростислав. ‒ Что намерен делать?

‒ О чем вы толкуете, ваше высочество?

‒ Ты поэтому не захотел лететь первым рейсом с девчатами еще вчера? ‒ отметил лукаво юноша. ‒ Боишься им сказать о еще одной помолвке? Хочешь я расскажу сестре сам?

‒ Хватит вам, ваше высочество, ‒ ухмыльнулся деловито я. ‒ Сейчас смысла говорить нет. Ведь я могу достаточно жалким образом покинуть наш мир от рук Габсбурга прямо на хольмганге, и тогда род Лазаревых исчезнет так же быстро, как и появился. Поэтому сейчас не время и не место. Да и отправил я их в столицу первым рейсом не просто так, а с заданием.

‒ Но свадьбу с девчатами ты отменять не хочешь? ‒ продолжил свой допрос парень. ‒ Она же через пару месяцев.

‒ Ну а вдруг я хочу, чтобы те стали вдовами и немного погоревали обо мне? ‒ слабо усмехнулся я. ‒ И наблюдая за всем с того света потешу своё непомерно раздутое эго.

Причем разговор был настолько увлекательным для остальных, что многие невольно стали поглядывать в нашу сторону. Даже Симонна, находящаяся пол пологом тишины, как и мы, с интересом внимала нашей пикировке.

‒ Если бы я не знал тебя, Захар, то назвал бы сумасшедшим, ‒ закинув ногу на ногу, рассудительным тоном заговорил цесаревич, не сводя с меня цепкого взора. ‒ Вообще-то я и считал тебя безумцем после того, как ты бросил вызов на хольмганг западникам, но сейчас после всего произошедшего в стигме и после битвы с гидрой, начинаю понимать, что мог ошибаться. Значит, дядя Мирослав был прав на твой счет, не так ли? Ты сдерживался в схватке с Давыдовым?

‒ Побойтесь Без… Бога, ваше высочество, ‒ расплылся я в насмешливой улыбке, наигранно возмутившись. ‒ Всё это везение и не более. Гидра меня сожрала, и я чудом уцелел. К тому же не стоит забывать, что Габсбург уже грандмагистр, а ваш покорный слуга лишь жалкий архимагистр третьей степени. Силы неравны.

‒ Но другие изгои не выжили, ‒ не остался в долгу Романов. ‒ Только ты.

‒ Им не повезло, ‒ пожал я плечами. ‒ Бывает. Жизнь вообще несправедлива.

‒ Говоришь как умудрённый годами старец, ‒ хохотнул парень.

Увы, Ростислав, но так оно и есть.

Правда, в следующий миг наша беседа резко застопорилась, потому как все в один миг обратили свои взоры на удивлённо охающего Рострика, который уткнул своё лицо прямо в иллюминатор самолёта и словно зачарованный наблюдал за землей внизу.

‒ Видит Творец, это весьма ценный артефакт, ‒ продолжая охать, бормотал себе тихо под нос пожилой альв. ‒ Наиценнейший. Чтобы поднять такую махину в воздух понадобилось бы несколько магов ветра.

‒ Кертайс, помоги нашему артефактору и научи его пользоваться паутиной, ‒ негромко изрёк я, глядя на сына патриарха и на его телефон в руках. ‒ Думаю, ему будет интересно узнать, как работает самолёт.

Парень от неожиданности резко расширил глаза и оторвался от телефона, словно его только сейчас озарила гениальная мысль, а затем тот с удивлением воззрился на Рострика. Однако сам старик был далёк от благоприятного настроения, похоже, после услышанного тот был не в духе, а глаза его в данный момент напоминали два грозовых облака.

‒ Ах ты, бестолочь! Так ты знал, как работает этот предмет и всё это время молчал? ‒ проскрежетал раздраженно тот с нотками нетерпения в голосе и под веселый хохот присутствующих людей стал несильно охаживать парня. ‒ Показывай давай! Идиот безмозглый! Да поживее!

‒ Дядя Рострик… извините… ‒ заканючил юноша, пытаясь уклонится от хлестких ударов сородича. ‒ Я… совсем забыл.

И пока старый артефактор в хвост и гриву чихвостил молодого альва, я обратил свой взгляд на Симонну и её саквояж.

‒ Ты захватила всё нужное с собой?

‒ Да, не переживай, ‒ мягко кивнула женщина. ‒ Этот человек для тебя очень сильно важен? ‒ вдруг спросила та.

‒ В моих глазах он выполняет весьма грязную, но достойную работу, мы в чем-то с ним схожи, ‒ после кратких раздумий изрёк я. ‒ Но по-настоящему важен он для моей будущей жены.

‒ В таком случае этого достаточно, ‒ шепнула альва, а взгляд её вновь устремился к небольшому телевизору, на котором уже во второй раз повторялось выступление Карза и императора.

Пару мгновений цесаревич внимательно наблюдал за нашей беседой с заинтересованным видом, правда, уже в следующий миг глаза его расширились и тот, подобно Кертайсу, с изумлением уставился на хранительницу.

‒ Задери меня Катаклизм, ‒ тихо прошептал Романов. ‒ Захар, ты не только сумасшедший, но еще и чуточку гений. Теперь мне понятно, почему мы отправились сразу в столицу, а не в Царицын. И почему я сам до этого не додумался?..

Второе кольцо. Москва.

Аэропорт имени Романовых.

Поздний вечер…

Как бы дико это ни звучало, но власть страшная и опасная штука. Всю свою прошлую реанорскую жизнь я убивал и истреблял императоров, королей, различных патриархов, старейшин, продажных дуайенов и им подобных, но в данной жизни происходит всё в точности, до наоборот.

Именно с такой стороны сила власть имущих раскрывается в полной мере. В моём же случае раскрывалась сила Романовых.

Свой личный самолет. Своя личная взлетная и посадочная полоса. Свой личный аэропорт. Толпы императорского конвоя и ни единой назойливой души.

‒ Домой, ваше императорское высочество? ‒ тихо отозвался один из гвардейцев водителей, у которого на лице не дрогнул ни единый мускул от созерцания прибывших альвов.

‒ Захар? ‒ обратился ко мне цесаревич.

Надеюсь, девчата успели всё подготовить.

‒ Домой покамест рано, боец, ‒ спокойно отозвался я, пропуская вперёд Симонну и Рострика. ‒ Сейчас отправляемся в главную резиденцию Потёмкиных. Есть одно важное и неотложное дело, так что поспешим...

Глава 11. Откровения и крысы...

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Потёмкиных.

Поздний вечер…

Кортеж Романовых миновал главные ворота усадьбы минут через сорок после нашего выезда с аэропорта. Стоило заехать на территорию резиденции, как у входа со стремительной скоростью образовалось несколько силуэтов семейства Потёмкиных во главе с нервничающей Прасковьей, её матерью и Феофаном, который резко сорвавшись со ступеней, рванул в нашу сторону.

Однако уже у самой машины остолбенел с шокированным выражением лица, потому как следом за мной и Ростиславом выпорхнула Симонна, а уже следом за ней из чрева автомобиля выбрался кряхтящий Рострик.

Остальных пришлось спровадить по домам, а Кертайс самолично отправился в поместье Лазаревых, потому как именно там еще вчера должна была состояться чувственная встреча Карза с дочерью.

‒ Офигеть! Вот это да! Вы альвы? ‒ с глупой улыбкой и лучащимся взглядом выпалил сопляк, напрочь игнорируя цесаревича и меня.

‒ Феофан! ‒ проскрежетала его мать сквозь зубы. ‒ Ты где потерял свои манеры?!

‒ Всё в порядке. Я понимаю. Ты прав, малыш, ‒ тепло улыбнулась хранительница, потрепав пацана по голове и взглянув на столпотворение людей. ‒ Мы альвы.

Причем сами жены Потёмкина были удивлены подобному появлению не меньше своего сына, правда, женщины умело скрывали свои эмоции. Когда же приветственные речи подошли к концу, Прасковья в обществе своей матери и бабушки тотчас бросилась уже к нам.

‒ Захар, мы сделали всё, как ты просил, ‒ выпалила тихо княжна, пытаясь унять учащенное сердцебиение. ‒ Бабушка тебя проводит.

‒ Вот и чудесно, ‒ спокойно кивнул я им. ‒ В таком случае мы более чем вовремя. Куня, Кира Андреевна, если вас не затруднит, то займите покамест Рострика и Ростислава. Думаю, его высочество и умудрённый жизнью альв сможет многое вам рассказать. Артефакт речи теперь всегда при нём, так что беседа вам гарантирована. Далее мы с Симонной справимся сами. Екатерина Львовна, ‒ обратился я к заметно взволнованной жене светлого князя, та хоть и пыталась казаться спокойной, но подрагивающие пальцы, что были сцеплены в замок на животе у женщины, говорили сами за себя. ‒ После вас…